“يملك سلطان بروناي طائرة Boeing 747 بأحواض من الذهب الخالص وكل شيء فيها مطلي بالذهب.”

حسن البلقية، سلطان بروناي منذ 1967، طيار مؤهّل وقد امتلك أسطولاً من الطائرات الكبيرة يشمل طائرات Airbus A340 وBoeing 767 وطائرة 747-430 التي اكتسبت لقب «القصر الطائر». وتشمل الداخلية، بحسب كل الروايات، جناحاً رئيسياً وغرف نوم للضيوف وغرفة طعام وصالة، مع استخدام الذهب بسخاء في الصنابير والمقابض والزخارف والأحواض.

يُذكر أن سعر الشراء بلغ 100 مليون دولار على الأقل مع 120 مليون دولار أخرى للتجهيز، مع أن المصادر، كما في كل هذه الأرقام، ضعيفة. وقد قاد السلطان الطائرة بنفسه أحياناً إلى قمم إقليمية، وهي حقيقة تدهش الصحافة المتخصصة في الطيران على نحو موثوق.

الواقع التقني يثقب الأسطورة قليلاً: «مطلي بالذهب» يعني ميكرومترات من الذهب فوق النحاس الأصفر أو الفولاذ. وحتى أحواض الكريستال والذهب تزن جزءاً يسيراً مما تزنه عربة مطبخ واحدة في الدرجة الأولى. فالجزء الغريب في الطائرة هو ملكيتها، لا معادنها.

وتسلّم السلطان مؤخراً طائرة Boeing 747-8، يُقال إنها بمعالجة مشابهة، محتفظاً بلقب أفخم طائرة ركاب خاصة في العالم داخل العائلة.