مفتاح الرموزتاريخ

“طائرة Learjet الأصلية كانت تستطيع التفوق على مقاتلة في الصعود.”

الحكم: تباهٍ كان صحيحاً في 1964 وتحوّل إلى أسطورة بالتكرار. كانت Learjet 23 تصعد بنحو 7,000 ft/min وتستطيع الوصول إلى 40,000 ft في نحو سبع دقائق — أسرع فعلاً من عدة مقاتلات من الخمسينيات، بما فيها F-86 Sabre التي كانت حملات Bill Lear الإعلانية تحب ذكرها. أمام F-4 Phantom المعاصرة لها كانت بلا حظ، وأمام أي شيء منذ ذلك الحين لا مجال للمنافسة أصلاً. والقصة باقية لأن Learjet بُنيت من تصميم مقاتلة وتصرّفت كواحدة.

طارت Learjet 23 للمرة الأولى في أكتوبر 1963: محرّكان نفاثان GE CJ610، وجناح نحيل عالي السرعة مستعار من مشروع مقاتلة سويسرية، وتنازلات تكاد تكون معدومة للراحة. كانت سريعة (Mach 0.82)، لا ترحم، وتصعد كما لم يشهد السوق المدني من قبل. سُجّلت بها أرقام قياسية في زمن الصعود، وكان الطيارون يستمتعون بإخبار مراقبي الحركة الجوية بأنهم يستطيعون أخذ أي ارتفاع.

المقارنة مع المقاتلات تكون عادةً مع North American F-86 Sabre، وهي تصميم من 1949 بمعدل صعود أولي نحو 9,000 ft/min عند مستوى سطح البحر لكن بأداء أضعف بكثير في الأعالي. وبحسب الارتفاع والحمولة والنسخة التي تختارها، كان من المعقول أن تتفوق Learjet عليها في الوصول إلى 40,000 ft. وقيل إن طائرة Sinatra بالتحديد تفوقت على واحدة منها في سباق ودّي — ادعاء لا يوجد إلا في المذكرات.

أمام F-4 Phantom التي دخلت الخدمة في الحقبة نفسها (بمعدل صعود أولي يتجاوز 40,000 ft/min)، كانت Learjet مجرد متفرّجة. لذا يُفهم الأمر على أفضل نحو بأنها «تفوقت في الصعود على بعض مقاتلات العقد السابق»، وهو ما كان لا يزال أمراً لافتاً لطائرة تنفيذية — ودليلاً على مقدار ما طلبته Learjet المبكرة من طياريها. ولم يكن سجل حوادثها في العقد الأول جيداً.

المصادر: geaerospace.com · en.wikipedia.org