“Learjet은 원래 스위스 전투기였다던데요.”

판정: 본질적으로 사실입니다. Learjet 23의 날개, 주 착륙장치, 연료 탱크 배치는 시제기 두 대가 추락한 뒤 1958년 스위스 공군이 취소한 스위스 지상 공격 전투기 FFA P-16에서 직접 가져왔습니다. Bill Lear는 설계 자료를 사들여 Swiss American Aircraft Corporation을 세우고, 새 동체와 엔진 두 개를 더한 뒤 모든 것을 Wichita로 옮겼습니다. 그의 이름을 단 첫 비즈니스 제트는 전투기 날개에 사무실을 볼트로 붙인 것입니다.

P-16은 Flug- und Fahrzeugwerke Altenrhein이 짧은 알프스 활주로에서 운용하도록 설계했습니다. 팁 탱크를 단 얇고 곧은 고세장비 날개를 고아음속 속도와 낮은 착륙 속도를 위해 단순하고 튼튼하게 만들었습니다. 스위스는 100대를 주문했다가 두 번째 시제기가 Constance 호수에 불시착한 뒤 프로그램을 취소했습니다.

자동차 라디오와 항공기 자동조종장치로 재산을 모은 Lear는 이 날개를 자신에게 필요한 지름길로 보았습니다. 그는 P-16 엔지니어 Hans-Luzius Studer를 고용해 1960년 St. Gallen에 SAAC를 설립하고, 여압 동체와 General Electric CJ610 터보제트 두 개를 갖춘 'SAAC-23'을 이 날개를 중심으로 설계했습니다. 스위스 제조 속도에 좌절한 그는 1962년 프로젝트 전체를 Kansas주 Wichita로 옮기고 Lear Jet Corporation으로 이름을 바꿨습니다. 첫 비행은 1963년 10월 7일, FAA 인증은 1964년 7월이었습니다.

전투기 DNA는 드러났습니다. 23은 빨랐고, 실속 속도가 높았으며, 정밀한 조종을 요구했습니다. 이는 초기 사고가 이어지는 데 한몫했습니다. 후기 Learjet은 커프와 윙렛으로 날개를 부드럽게 다듬었지만, 기본 평면형은 2022년 생산을 마감한 Learjet 75까지 살아남았습니다.

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