“조종사 한 명이 몰는 제트기는 사고가 나기를 기다리는 거나 마찬가지라던데요.”

모든 제트기는 최소 승무원 수와 함께 인증되며, FAA와 EASA는 까다로운 업무량 평가를 통과한 기종에 한해서만 단독 조종 운항을 허용합니다. Cessna, Embraer, Pilatus, Honda, Cirrus의 라이트 제트는 모두 이 승인을 보유하고 있고, 중형과 대형 제트기는 그렇지 않습니다.

사고 기록은 소문보다 더 미묘합니다. 단발 엔진, 단독 조종 기종인 Cirrus Vision Jet은 낙하산과 Safe Return 자동착륙 시스템의 도움으로 취역 초기 몇 년간 소수의 사고만 기록했고 사망자는 없었습니다. 단독 조종 제트기가 사고 보고서에 등장하는 경우, 그 패턴은 대개 소유주 겸 조종사, 높은 업무량, 악천후, 그리고 포기해야 했던 접근입니다. 즉 기체가 아닌 인적 요인의 문제입니다.

이것이 차터 업계가 대체로 발로 투표한 이유이기도 합니다. 대부분의 Part 135 운영사는 단독 조종 인증을 받은 제트기조차 2인 승무로 운항합니다. 보험 때문이기도 하고, 이중화 때문이기도 하며, 고객이 그것을 기대하기 때문이기도 합니다. 두 번째 눈은 지친 조종사가 혼자서 저지르는 실수를 잡아냅니다. 결론은 이렇습니다. 본질적으로 위험한 것은 아니지만, 조종사 두 명은 단순한 연출이 아니라 실질적인 안전 여유입니다.