“O sultão de Brunei tem um Boeing 747 com pias de ouro maciço e tudo banhado a ouro.”

Hassanal Bolkiah, sultão de Brunei desde 1967, é piloto habilitado e já foi dono de uma frota de aeronaves grandes que inclui Airbus A340, um Boeing 767 e o 747-430 que ganhou o apelido de "Palácio Voador". O interior, por todos os relatos, inclui uma suíte master, quartos de hóspedes, sala de jantar e lounge, com ouro usado à vontade em torneiras, maçanetas, acabamentos e cubas.

O preço de compra é relatado como de pelo menos US$ 100 milhões, com outros US$ 120 milhões na customização, embora, como em todos esses números, as fontes sejam escassas. O sultão ocasionalmente pilotou a aeronave ele mesmo até cúpulas regionais, um fato que invariavelmente espanta a imprensa de aviação.

A realidade técnica fura um pouco o mito: "banhado a ouro" significa micrômetros de ouro sobre latão ou aço. Até as cubas de cristal e ouro pesariam uma fração do que pesa um único carrinho de galley da primeira classe. A parte exótica da aeronave é a propriedade, não a metalurgia.

Mais recentemente, o sultão recebeu um Boeing 747-8, supostamente com tratamento semelhante, mantendo na família o título de avião de linha particular mais opulento do mundo.