“「初代Learjetは戦闘機より速く上昇できたんでしょ？」”

Learjet 23は1963年10月に初飛行しました。GE CJ610ターボジェット2基、スイスの戦闘機プロジェクトから借用した薄い高速翼、そして快適性への配慮はほぼゼロ。速く（Mach 0.82）、容赦がなく、民間市場が見たこともない勢いで上昇しました。この機体で上昇時間記録が樹立され、パイロットたちは管制官にどの高度でも取れると告げるのを楽しんでいました。

戦闘機との比較で通常持ち出されるのはNorth American F-86 Sabreで、1949年の設計、海面高度での初期上昇率は約9,000 ft/minですが、高高度では性能がはるかに劣ります。高度、搭載量、どの型を選ぶかによっては、Learjetが40,000 ftへの到達で勝つことは十分にありえました。特にSinatraの機体は、友好的なレースで1機を上昇で追い抜いたと言われていますが、この主張は回顧録の中にしか存在しません。

同時代に就役したF-4 Phantom（初期上昇率40,000 ft/min超）に対しては、Learjetは観客でした。したがってこの伝説は「前の10年の戦闘機の一部より速く上昇した」と理解するのが最適で、それでも役員用航空機としては驚くべきことでしたし、初期のLearjetがパイロットにどれほど多くを要求したかを示すものでもあります。最初の10年間の事故記録は良くありませんでした。