Plafond pratique (service ceiling)
Le plafond pratique est l’altitude maximale à laquelle un appareil peut encore monter à un taux faible et défini, en pratique le niveau de croisière le plus élevé qu’il est certifié à utiliser. La plupart des jets d’affaires sont certifiés à 41 000–45 000 ft et les familles Gulfstream, Global, Falcon et Citation X à 51 000 ft, bien au-dessus des 35 000–41 000 ft où croisent les avions de ligne. Voler plus haut place les jets d’affaires au-dessus de la plupart des phénomènes météo et du trafic des compagnies, offre un vol plus calme et des routes plus directes, et améliore l’efficacité énergétique. La contrepartie est un système de pressurisation plus robuste, ce qui explique que les appareils à plafond élevé offrent souvent aussi une altitude cabine plus basse.