Compromis charge-distance (payload-range trade-off)
Le compromis charge-distance est la règle selon laquelle plus un appareil emporte de masse en personnes et bagages, moins il peut emporter de carburant et moins loin il peut voler. Les constructeurs annoncent le rayon d’action maximal avec une charge légère, de sorte qu’un jet léger annoncé à 2 000 milles nautiques peut n’en faire que 1 500 avec six personnes et des skis, et qu’un jet midsize capable de traverser l’Atlantique avec quatre passagers peut nécessiter une escale à Gander ou à Shannon avec huit. Les vents de face et les aéroports chauds ou en altitude aggravent les choses. Au moment de choisir un appareil, indiquez à l’exploitant le nombre réel de passagers et de bagages et demandez-lui de confirmer la capacité sans escale, plutôt que de vous fier au rayon d’action de la brochure du type.