소문, 전설, 그리고 사람들이 진짜라고 장담하는 이야기들
저녁 식사 자리에서 들어 본 모든 프라이빗 제트 이야기 — 금도금 747, $3,000짜리 비스킷, 전투기보다 빨리 상승하는 제트기 — 를 검증하고 솔직하게 표시했습니다.
“오리지널 Learjet은 전투기보다 빨리 상승할 수 있었다던데요.”
1964년에는 사실이었던 자랑이 반복을 거쳐 신화가 되었습니다. Learjet 23은 거의 7,000 ft/min으로 상승해 약 7분 만에 40,000 ft에 도달할 수 있었고, 이는 Bill Lear의 홍보가 즐겨 언급한 F-86 Sabre를 포함한 1950년대 전투기 여러 기종보다 정말로 빨랐습니다. 동시대의 F-4 Phantom 상대로는 가망이 없었고, 그 이후 기종과는 경쟁이라 할 것도 없습니다. 이 이야기가 살아남은 것은 Learjet이 전투기 설계에서 태어나 전투기처럼 움직였기 때문입니다.
“Learjet은 원래 스위스 전투기였다던데요.”
본질적으로 사실입니다. Learjet 23의 날개, 주 착륙장치, 연료 탱크 배치는 시제기 두 대가 추락한 뒤 1958년 스위스 공군이 취소한 스위스 지상 공격 전투기 FFA P-16에서 직접 가져왔습니다. Bill Lear는 설계 자료를 사들여 Swiss American Aircraft Corporation을 세우고, 새 동체와 엔진 두 개를 더한 뒤 모든 것을 Wichita로 옮겼습니다. 그의 이름을 단 첫 비즈니스 제트는 전투기 날개에 사무실을 볼트로 붙인 것입니다.
“Elvis Presley의 제트기에는 금 도금 안전벨트가 있었다던데요.”
사실이고, 지금도 Graceland에 전시되어 있습니다. Elvis는 1975년 Delta에서 1958년식 Convair 880을 구입해 딸의 이름을 따 *Lisa Marie*라 명명하고, 80만 달러 이상을 들여 침실, 회의실, 라운지, 금박이 박힌 욕실 세면대, 스웨이드 의자, 24K 금 도금 안전벨트 버클을 갖추도록 개조했습니다. 규정상 구속 장치가 필요했기 때문에 침대에도 하나가 달렸습니다. 당대 가장 호화로운 프라이빗 여객기였습니다.
“Hugh Hefner의 제트기에는 원형 침대와 전용 디스코가 있었다던데요.”
사실입니다. 1969년 약 550만 달러에 Playboy에 인도된 검은 도장의 McDonnell Douglas DC-9-32 *Big Bunny*에는 Hefner의 후방 스위트에 실크 시트와 모피 침대보를 얹은 타원형 침대, 거실, 갤리, 영화 및 비디오 시스템, 그리고 회사가 디스코텍이라 부른 조명 딸린 댄스 플로어가 있었습니다. Continental Airlines가 훈련한 'Jet Bunny'들이 승무했습니다. Playboy는 1975년 이를 매각했습니다.
“Frank Sinatra의 Learjet이 최초의 유명인 프라이빗 제트였다던데요.”
Sinatra는 1965년 Learjet 23을 인도받았습니다. 일련번호 31, 딸의 이름을 따 *Christina II*라 명명한 이 기체로 그는 비즈니스 제트를 소유한 최초의 연예인 중 하나이자, 제트기를 자기 이미지의 일부로 만든 최초의 인물이 되었습니다. 하지만 Bing Crosby, Arthur Godfrey, Danny Kaye는 더 일찍 자기 항공기를 조종했고, 기업용 JetStar는 1961년부터 부자들을 태웠으며, 그의 기체는 개인에게 판매된 첫 Learjet도 아니었습니다. 최초의 *유명한* 유명인 제트라고 표현하는 것이 가장 적절합니다.