“Aterrizar en St Barts es lo más peligroso del mundo: necesitas una licencia especial.”
Veredicto: El aeropuerto Gustaf III de San Bartolomé es realmente exigente: una pista de 2,100 ft, un descenso pronunciado sobre una carretera en lo alto de una colina y una playa en el otro extremo. Los pilotos deben completar una habilitación específica para operar allí, y los jets quedan en la práctica excluidos: el tráfico son turbohélices como el Twin Otter y el Pilatus PC-12. Pero 'el más peligroso' es un título de listado viral. Aeropuertos como Lukla en Nepal, Paro en Bután y Courchevel son más difíciles; St Barts es famoso porque es fotogénico y rico.
La aproximación a la pista 10 pasa sobre el Col de la Tourmente, un collado entre colinas donde una carretera cruza justo antes del umbral. Los aviones descienden con un ángulo impensable en un aeropuerto normal, recogen tarde y se detienen antes de la arena. Los despegues van en sentido contrario, directamente sobre la playa de St Jean, donde con frecuencia se filma a turistas recibiendo una ráfaga de arena.
Las normas del aeropuerto exigen a los pilotos una cualificación específica del lugar, expedida tras entrenar con un instructor local, y limitan las aeronaves a 20 asientos y a tipos de campo corto. Por eso 'no puedes volar en jet privado a St Barts': vuelas en el jet a San Martín (SXM), a diez minutos, y tomas un Twin Otter de Winair, un PC-12 de Tradewind o un helicóptero para el último salto. Un PC-12 pilotado por una tripulación habilitada es lo más parecido a llegar con estilo.
El historial de accidentes es modesto para el tráfico que hay; un accidente mortal de un Twin Otter en 2001 es el más notable. Los aeropuertos que los pilotos consideran realmente más difíciles implican montañas, altitud, imposibilidad de motor y al aire y ausencia de aproximación instrumental. St Barts no tiene el problema de la altitud y disfruta de un tiempo espléndido la mayor parte del año.
Fuentes: en.wikipedia.org · tradewindaviation.com
Aircraft in this story