持続可能な航空燃料：プライベートジェットがいま使える燃料
SAFは廃油や作物、回収した炭素からつくるジェット燃料で、現代のプライベートジェットはすべて、混合燃料としてすでに使うことができます。問題は供給量です。2025年、SAFは世界のジェット燃料の1パーセントを大きく下回っていました。
現在飛んでいるプライベートジェットは、どれも持続可能な航空燃料（SAF）を使うことができます。そのために新しいエンジンも、新しい燃料タンクも、ソフトウェアの更新も必要ありません。だからこそSAFは、この10年でプライベート航空が炭素排出を減らすための最も現実的な手段です。そして同時に、本当の問題も浮き彫りにします。SAFはほとんど出回っていないのです。
どんな燃料か
持続可能な航空燃料とは、原油以外のものからつくるジェット燃料です。現在最も一般的なのはHEFAと呼ばれる種類で、使用済みの食用油や動物性油脂などの廃油を精製してつくります。ほかにも、アルコール、農業・林業の廃棄物、都市ごみを燃料に変える製法があり、最も新しいe-SAF（パワー・トゥ・リキッド）は、再生可能電力でつくった水素と、大気や産業から回収した二酸化炭素を組み合わせます。IATAによると、ASTM規格で認証された製造経路は11種類あります。
完成品は化学的に従来のJet Aとほぼ同じです。エンジンで燃やせば、化石燃料とほぼ同じ量の二酸化炭素を出します。削減効果はライフサイクル全体から生まれます。原料に含まれる炭素は、地中から掘り出されたものではなく、最近大気中から取り込まれたものだからです。IATAは、従来燃料と比べたライフサイクルでの削減量を一般に約80パーセントとしていますが、この数字は原料によって大きく変わります。
実際の使われ方
SAFはドロップイン燃料です。ASTM D7566規格のもとで最大50パーセントまで従来のジェット燃料と混ぜられ、混合後は通常のJet Aとして扱われます。パイロットはいつもどおりFBOに燃料を注文し、やって来る給油車が混合燃料を積んでいることもあります。
空港にSAFがない場合、運航会社はブック・アンド・クレームという方法を使えます。給油は従来のJet Aで行い、同量のSAFを別の場所の燃料供給網に投入する費用を支払って、その排出削減分のクレジットを受け取る仕組みです。NBAAは、拠点空港にSAFがない運航会社がSAFを利用する主な方法だと説明しています。
SAF 100パーセントの燃料は、まだ日常的な使用が認められていません。主な理由は、従来の燃料に含まれる芳香族化合物が、一部のシールを膨らませて密閉を保つ役割を果たしているためです。メーカーは次の段階を試しています。2023年11月19日、Gulfstream G600が2基のPratt & Whitney PW815GAエンジンともにSAF 100パーセントで、ジョージア州サバンナからイングランドのファーンボローまで飛行しました。飛行時間は6時間56分で、World Energyが供給した純粋なHEFAを使用し、ライフサイクルでの炭素排出は化石燃料より少なくとも70パーセント低くなりました。
現在の状況
IATAによると、世界のSAF生産量は2024年に約100万トン、2025年に約190万トン（約24億リットル）でした。倍増したとはいえ、世界のジェット燃料使用量に占める割合はわずか0.6パーセントです。IATAは2026年には伸びが鈍り、約240万トン、0.8パーセントになると見込んでいます。障壁は価格です。IATAによると、2024年の欧州ではHEFA SAFの市場価格が生産コストを1トンあたり約1,000ドル上回っていました。
いまは規制が供給を後押ししています。EUのReFuelEU Aviation規則のもとでは、EUの比較的大きな空港で供給される燃料に、2025年から2パーセントのSAFを含める必要があり、この割合は2030年に6パーセント、2035年に20パーセント、2040年に34パーセント、2045年に42パーセント、2050年に70パーセントへと引き上げられます。合成燃料については別の小目標があり、2030年の1.2パーセントから始まり、2050年には35パーセントに達します。義務を負うのは、一定の交通量を超えるEUの空港で燃料を供給する事業者なので、そこでプライベートジェットが給油する燃料も対象になります。
プライベート航空は早くから動いてきました。顧客から求められていることも一因です。NBAAによると、現在世界の100以上のFBOがSAFを直接提供しており、Signature Aviationなどの給油ネットワークも一部の拠点で販売しています。ラスベガスで開かれるNBAAのコンベンションなどのイベントでは、業界団体がSAFを供給しています。
使える機体と限界
JetAtlasのカタログでは、最も小さなターボプロップ機から最大のAirbusやBoeingのジェットまで、すべてのタービン機が最大50パーセントの混合燃料を使えます。なかでもGulfstream G600は、2023年にSAF 100パーセントで飛行したことで際立っています。
限界は供給、コスト、そして検証の厳しさです。廃油には限りがあり、作物を使えば土地利用の問題が生じます。e-SAFは大量の再生可能電力を必要とし、産業化はまだ初期段階です。ブック・アンド・クレームには、同じ1ガロンのSAFが二重に数えられないよう、信頼できる登録制度が欠かせません。SAFはプライベート航空がいま大規模に使える唯一の手段ですが、プライベートジェットが燃やす燃料の中で意味のある割合を占めるまでには、まだ何年もかかるでしょう。