Emergency Autoland：飛行機を着陸させるボタン
GarminのEmergency Autolandは、パイロットが操縦できなくなったときに空港を選び、着陸させ、機体を停止させることができます。2020年以降、単発ターボプロップ機から小型ジェットへと広がり、2025年12月には初めて実際の緊急事態に対応しました。
パイロット訓練では何十年ものあいだ、エンジン故障、火災、着氷への対処が教えられてきました。それでも本当の答えがなかったのが、パイロット自身が操縦できなくなる事態です。心臓発作や脳卒中、あるいは客室の与圧が失われたあとの低酸素症などがそれにあたります。旅客機であれば、もう一人のパイロットが操縦を引き継ぎます。しかし一人で操縦するターボプロップ機や小型ジェットでは、乗客には機体を地上に降ろす手段がありませんでした。
どんなシステムか
2019年10月30日にGarminが発表したEmergency Autolandは、この空白を埋めるものです。作動すると、人の操作なしに空港を選び、そこまで飛行し、着陸し、ブレーキをかけて停止し、エンジンを止めます。GarminはこうしたオートメーションをAutonomíという名称でまとめており、機体メーカーはそれぞれ独自の名前で呼んでいます。PiperはHALO、DaherはHomeSafe、CirrusはSafe Returnです。この開発によりGarminは、米国航空界で最も権威ある賞の一つであるロバート・J・コリアー・トロフィーを受賞しました。
仕組み
作動させる方法は2つあります。一つは乗客が操作する方法で、通常は客室の天井やコックピットのディスプレイ脇にあるカバー付きスイッチを持ち上げて押します。もう一つは機体が自ら判断する方法です。一定時間パイロットの操作がないことを検知すると、システムが応答を求め、反応がなければ操縦を引き継ぎます。今後登場するCitation Gen3シリーズについてTextronは、システムが作動する前にプライマリー・フライト・ディスプレイに1分間の警告が表示されると説明しています。
その後、ソフトウェアは手順を一つずつこなしていきます。燃料、天候、地形、距離、滑走路長を考慮し、単に最寄りではなく最も適した空港を選びます。トランスポンダーを緊急コード7700に設定し、航空管制の周波数で録音音声を送信して、機体の識別、意図、到着予定時刻を伝えます。客室の画面は平易な言葉の表示に切り替わり、何が起きているのか、あとどれくらいかかるのかを乗客に知らせます。
オートパイロットはGPSアプローチで進入し、脚とフラップを下ろし、着陸し、ブレーキをかけてエンジンを止めます。これらはすべてオートスロットル、つまり目標速度を保つようにパワーレバーを自動で動かす装置がなければ成り立ちません。オートスロットルは旅客機や大型のプライベートジェットでは何十年も前から当たり前の装備ですが、小型機では新しいもので、たいていAutolandとセットで導入されます。緊急時だけでなく、毎回のフライトでパイロットの負担を減らしてくれます。
現在の状況
最初の承認は2020年に相次ぎました。5月にPiper M600/SLS、7月にDaher TBM 940、8月にCirrus Vision Jet G2です。2024年3月に認証を取得したPiper M700 Furyは標準装備としています。GarminのG3000 PRIMEフライトデッキで初めて認証された機体であるPilatus PC-12 PROにも搭載され、2026年1月に引き渡しが始まったDaher TBM 980も同様です。HondaJet Elite IIは2026年2月にEmergency AutolandのFAA承認を取得し、双発の超小型ジェットとして初めてこの機能を備えました。同機のオートスロットルは2024年10月に承認されていました。
既存機への後付けも続きました。旧型のBeechcraft King Air 200への最初の搭載は2024年1月に行われ、2025年8月にはFAAが一部のKing Air 350に対してAutolandとオートスロットルを承認しました。Garminによると、King Air 350はこのシステムで認証された11番目の機種であり、これまでで最も大きな機体です。
2025年12月20日、システムは初めて実際の緊急事態に対応しました。Buffalo River Aviationが運航するKing Air 200が、コロラド州アスペンを離陸して約23,000フィートを上昇中に客室の与圧を失ったのです。2人のパイロットは酸素マスクを着け、システムに操縦を任せることを選びました。システムはデンバー近郊のロッキーマウンテン・メトロポリタン空港を選び、そこに着陸しました。けが人はなく、Garminは作動から完全停止までを実際に行った初の事例だとしています。
発表された搭載例のすべてが有効になっているわけではありません。Epic E1000 AXは2025年7月にオートスロットル付きでFAAの型式証明を取得しましたが、EpicはAutolandについては別途FAAの承認を得てから有効化するとしており、その承認は2026年を見込んでいました。
搭載機種とこれから
JetAtlasのカタログでは、Emergency Autolandを搭載しているのはPiper M600/SLSとM700 Fury、Daher TBM 940、960、980、G2以降のCirrus Vision Jet、Pilatus PC-12 PRO、HondaJet Elite IIです。Beechcraft King Air 260、360、360ERは2020年から工場出荷時にオートスロットルを備えていますが、Autolandは搭載していません。
2024年10月、Textron AviationはCitation CJ4 Gen3、CJ3 Gen3、M2 Gen3にEmergency Autolandを搭載すると発表しました。CJ4 Gen3は2026年、ほかの2機種は2027年の予定です。
限界もはっきりしています。このシステムには、機体に十分な長さの滑走路へのGPSアプローチが必要です。また機体そのものが飛行可能であることが前提で、機械的な故障を直すことはできません。2人のパイロットで運航する大型キャビンのジェットでは必要性が低くなります。本当に重要なのは単独操縦の市場です。そこではかつて、たった一度の急病が、いつものフライトが無事に終わるかどうかを左右していたのです。