Dentro un Gulfstream G700 da 75 milioni di dollari: camere da letto, docce e la cabina più lunga della categoria

La prima cosa che un visitatore nota di un Gulfstream G700 non è una singola caratteristica. È che camminare dalla prua alla coda richiede abbastanza tempo da smettere di pensarla come la cabina di un aeromobile e cominciare a pensarla come un corridoio con delle stanze che vi si affacciano. Con i suoi 56 piedi e 11 pollici, la cabina è la più lunga della gamma Gulfstream, e Gulfstream la vende esattamente su questa base: non poltrone, ma zone abitative.

Gulfstream ha lanciato il G700 nell'ottobre 2019 a 75 milioni di dollari; la FAA lo ha certificato nel marzo 2024 e a giugno 2026 l'azienda aveva consegnato il centesimo esemplare. I prezzi pubblicati nel 2026 si collocano tra i 78 e gli 81 milioni di dollari a seconda della configurazione. Ecco che cosa si ottiene, stanza per stanza, procedendo dal muso verso la coda.

Prima i numeri

Le dimensioni della cabina e le prestazioni provengono dalle specifiche pubblicate da Gulfstream; i layout descritti qui sotto sono configurazioni tipiche, non un'unica pianta fissa.

La parte anteriore: equipaggio, galley e area di riposo

Dietro il cockpit si trovano una toilette anteriore e un'area di riposo per l'equipaggio, il che su un volo di 15 ore conta: il G700 può imbarcare quattro piloti e un assistente di volo, e l'equipaggio aggiuntivo ha bisogno di un posto dove dormire che non sia tra i piedi dei passeggeri. Gli acquirenti possono specificare un'area di riposo compatta con una poltrona trasformabile in cuccetta, oppure un vero e proprio compartimento chiuso.

Poi viene la galley, ed è qui che il G700 smette di somigliare a qualsiasi altro business jet. L'opzione più grande, che Gulfstream chiama ultragalley, supera i 10 piedi di lunghezza, con un frigorifero a tutta altezza, forni a convezione e a vapore, un piano a induzione opzionale, un lavello con rubinetto vero, piani in pietra o composito e spazio sufficiente per una cena di più portate per una dozzina di persone. Gli acquirenti aziendali tendono a specificare qualcosa di più piccolo; i proprietari privati e i capi di Stato scelgono l'ultragalley e assumono uno chef che è anche l'assistente di volo.

Zona abitativa uno: il salotto

La prima zona passeggeri è di solito un club di quattro poltrone singole, due rivolte in avanti e due verso la coda, ciascuna reclinabile in posizione completamente distesa e con il proprio finestrino (anzi, una coppia di finestrini: 20 ovali lungo una cabina di 57 piedi significano un finestrino ogni mezzo metro abbondante). Le poltrone Gulfstream sono di progettazione propria, cucite a mano nello stabilimento di Savannah, e gli acquirenti scelgono pelli e impunture da una libreria su misura oppure portano le proprie.

L'illuminazione qui è il tocco di magia discreta del G700. È pienamente circadiana: l'equipaggio o i passeggeri la programmano perché sposti la temperatura di colore in sintonia con il fuso orario di destinazione, così un volo da New York a Tokyo si smorza verso un tramonto caldo nelle ore serali del Giappone, non di New York. L'app di gestione della cabina Gulfstream gira da iPhone, e ogni poltrona ha un pannello touch per luci, tendine e temperatura.

Zona abitativa due: pranzo e riunioni

La seconda zona è quasi sempre un tavolo da pranzo a sei posti, quattro affiancati su un lato e un divano a due posti di fronte, oppure un gruppo conferenza da quattro. Il tavolo è un tavolo vero: si possono far sedere sei adulti a cena con piatti, bicchieri e spazio per i gomiti. Su un aeromobile aziendale questa zona funge anche da sala del consiglio, con un grande monitor sulla paratia anteriore e connettività satellitare in banda Ka abbastanza veloce per le videochiamate.

Zona abitativa tre: il salotto intrattenimento

Dietro la zona pranzo, un divano (trasformabile in letto) è rivolto verso una coppia di poltrone e un grande schermo. Su molti aeromobili questa è la zona famiglia, con il divano che funge da cuccetta per i bambini. Una paratia con porta a scomparsa la separa da quel che viene dopo, e l'isolamento acustico tra le zone è una priorità progettuale; Gulfstream dichiara un rumore in cabina attorno ai quarantotto-quarantanove decibel, più silenzioso della maggior parte degli uffici.

Zona abitativa quattro: la grand suite

In fondo, all'incirca dai 15 ai 18 piedi di cabina possono essere chiusi come camera da letto privata. Un letto matrimoniale fisso in misura queen è addossato a una parete, con armadio, una piccola scrivania o toeletta e un impianto di intrattenimento dedicato. È la configurazione che i proprietari privati scelgono in modo schiacciante; un reparto volo aziendale con più probabilità farà della zona quattro un secondo salotto con un divano trasformabile in cuccetta.

Dietro la camera da letto c'è la toilette posteriore, ed è qui che il G700 se la gioca con i widebody VIP: una doccia. Il box è compatto, con pavimento riscaldato e circa 10 minuti d'acqua a una pressione confortevole da un serbatoio dedicato. Su un volo di 14 ore da Los Angeles a Sydney, uscire da una doccia calda un'ora prima dell'atterraggio è la caratteristica che i proprietari citano più spesso.

La stiva bagagli dietro la toilette è accessibile in volo, il che sembra un dettaglio finché non serve una valigia diversa alla nona ora.

I materiali e il problema del peso

Tutto ciò che sta in cabina deve essere certificato per infiammabilità, carichi da impatto e peso. È l'ultimo vincolo a guidare il progetto. I piani in pietra sono pietra vera, ma tagliata a due o tre millimetri e incollata a un'anima a nido d'ape. Le impiallacciature in legno sono spesse una frazione di millimetro sopra pannelli in composito. Una cabina che sembra la suite di un hotel pesa una frazione di quello che peserebbe la stessa suite in un hotel, e ogni chilogrammo aggiunto dagli interni è un chilogrammo di carburante o di autonomia in meno.

Alcuni degli espedienti per risparmiare peso che il visitatore non nota mai:

• I telai delle poltrone sono in alluminio lavorato dal pieno e fibra di carbonio; la pelle è la parte più pesante
• I mobili sono in composito con anima a nido d'ape e rivestimento in impiallacciatura, vuoti all'interno
• Le tendine dei finestrini sono vetri oscurabili elettricamente anziché veneziane meccaniche
• L'acqua della doccia è dosata da un serbatoio fisso, così l'aeromobile non porta mai più acqua di quanta ne serva per una singola doccia

L'allestimento degli interni di un G700, dall'aeromobile green alla consegna, richiede mesi nei centri di completamento di proprietà Gulfstream a Savannah, in Georgia, e ad Appleton, nel Wisconsin. A differenza del mondo dei widebody VIP, Gulfstream realizza in casa i propri interni, il che è una delle ragioni per cui i suoi programmi di consegna sono più prevedibili e i suoi listini comprendono la cabina.

L'ingegneria che sta sotto

Nulla di tutto questo funziona senza l'impianto di pressurizzazione e condizionamento. Il G700 mantiene una quota di cabina di 2.840 piedi navigando a 41.000 piedi, e l'aria è rinnovata al 100 per cento con aria fresca ogni due o tre minuti, senza alcun ricircolo. I motori Rolls-Royce Pearl 700 sono stati progettati per questo aeromobile, e il cockpit è il sistema Symmetry di Gulfstream con side-stick attivi: le due leve si muovono insieme, così ciascun pilota sente che cosa sta facendo l'altro.

Chi lo compra

Gulfstream non pubblica i nomi dei clienti, ma il portafoglio ordini del G700 è un misto di reparti volo di aziende Fortune 500 (che specificano il layout a quattro zone e rinunciano alla doccia), l'operatore di proprietà frazionata Flexjet (che ne ha ordinati decine), proprietari privati negli Stati Uniti, nel Golfo e in Asia, e flotte VIP governative. A 79 milioni di dollari più i circa 3-5 milioni all'anno di gestione, non è un acquisto razionale per nessuno, e non intende esserlo. Intende far sembrare un volo di 16 ore una notte in un buon hotel e, a detta dei più, ci riesce.