“Le Cessna Citation X est le jet d’affaires le plus rapide du monde.”
Verdict : Il l’a été, pendant près de deux décennies. Le Citation X d’origine (1996) était certifié à Mach 0,92 puis 0,92+, le Citation X+ (2014) à Mach 0,935, et il a détenu ou partagé le titre d’avion civil le plus rapide jusqu’en décembre 2025, quand le Global 8000 de Bombardier est entré en service à Mach 0,94. Cessna a cessé de construire le X+ en 2018, l’affirmation se conjugue donc aujourd’hui au passé.
Le Citation X était la réponse de Cessna à un problème de réputation : les premiers Citation étaient surnommés « Slowtations ». Le X est arrivé avec une aile en flèche à 37 degrés, un fuselage à loi des aires et des moteurs Rolls-Royce AE3007, et en 1997 un équipage aux commandes de l’appareil d’Arnold Palmer a établi un record de vitesse autour du monde dans sa catégorie.
En 2010, le G650 de Gulfstream a été annoncé à Mach 0,925 et a brièvement pris la couronne ; Cessna a répliqué avec le Citation X+ en 2014, portant le MMO à Mach 0,935 et la reprenant. Le Gulfstream G700 a ensuite égalé 0,935. Le Global 8000, certifié à Mach 0,94 avec une vitesse de pointe annoncée à 0,95, les a finalement dépassés tous les deux fin 2025.
Quelques nuances pour le débat de comptoir : « le plus rapide » signifie le nombre de Mach d’exploitation certifié le plus élevé. Les vraies vitesses de croisière dépendent de l’altitude, de la masse et de la quantité de carburant que vous acceptez de brûler, et un Citation X croisait couramment à Mach 0,90 plutôt que 0,935. Par ailleurs, le piqué d’essai du Global à Mach 1,015 en 2021 n’était pas une vitesse certifiée.
Le Citation X reste le Cessna le plus rapide jamais construit, le jet de taille moyenne le plus rapide du marché de l’occasion, et un authentique morceau d’histoire — simplement pas le détenteur actuel du record.
Sources : en.wikipedia.org · forbes.com
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