Jet privato, prima classe o la vostra auto: il confronto onesto

L'argomento a favore dell'aviazione privata è il tempo. Quello contro sono il denaro e il carbonio. Invece di discutere in astratto, abbiamo passato due delle rotte più frequentate del settore attraverso le tre opzioni realistiche: un jet privato, un posto di prima o business class su un volo di linea, e semplicemente l'automobile.

Le rotte sono New York-Miami, il corridoio più trafficato per i jet privati negli Stati Uniti, e Londra-Nizza, il più trafficato in Europa. Le ipotesi sono dichiarate; dove abbiamo stimato, lo diciamo. Tutti i dati si riferiscono a un gruppo di due adulti in viaggio in un giorno feriale del 2026.

Rotta uno: New York-Miami

La distanza è di circa 1.090 miglia terrestri per via aerea, 1.280 su strada.

Jet privato. Un aeromobile super-midsize come un Challenger 3500 o un Citation Longitude da Teterboro a Opa-locka, entrambi vicini ai rispettivi centri cittadini. I preventivi charter di sola andata nel 2026 per questa classe di aeromobili si aggirano tra i 28.000 e i 38.000 dollari; un light jet come un Phenom 300E costa tra i 18.000 e i 24.000. Usiamo 32.000 e 21.000 dollari. Il tempo di volo è di circa 2 ore e 45 minuti; da porta a porta, partendo da Midtown Manhattan e arrivando a South Beach, sono all'incirca 3 ore e 30 minuti.

Prima classe. American, Delta e JetBlue volano tutte su questa rotta. Le tariffe di prima classe nazionale variano molto con la data; le tariffe last minute vanno da 600 a 1.100 dollari a tratta, l'acquisto anticipato da 350 a 600, e le medie degli aggregatori per la prima classe verso Miami si concentrano attorno ai 700 dollari a tratta. Usiamo 700 dollari. Il tempo di volo è di circa 3 ore; da porta a porta, con un'ora per raggiungere JFK, due ore in aeroporto, più bagagli e auto dall'altra parte, sono circa 6 ore e 15 minuti.

In auto. L'Interstate 95 per tutto il tragitto: dalle 19 alle 20 ore di guida, realisticamente due giorni con un pernottamento. Il carburante, a 30 miglia per gallone e 3,30 dollari al gallone, costa circa 140 dollari, i pedaggi circa 40, una notte in albergo circa 150.

I dati sulla CO2 sono stime JetAtlas: consumo di 280 galloni l'ora (super-midsize) e 160 (light) a 9,57 kg di CO2 per gallone; i dati delle compagnie aeree usano la metodologia del calcolatore ICAO, in cui a un posto di prima classe è attribuita all'incirca quattro volte la quota di un posto in economica (l'economica su questa rotta pesa circa 150-170 kg per passeggero); per l'auto si assumono 30 miglia per gallone.

Le ipotesi da porta a porta, per completezza:

• Privato: 40 minuti da Midtown a Teterboro, 15 minuti all'FBO, 10 minuti di rullaggio, 2 h 45 min di volo, 5 minuti fino all'auto a Opa-locka, 25 minuti fino a South Beach
• Linea: 60 minuti fino a JFK, 120 minuti prima della partenza, 3 h di volo, 40 minuti tra bagagli e terminal, 35 minuti fino a South Beach
• Auto: 19,5 ore di guida in due giorni, più le soste e un pernottamento

Che cosa dice la tabella

Il jet privato vince sul tempo di circa tre ore, cioè quasi mezza giornata. È un vantaggio reale e, per chi viaggia per lavoro e rientra in giornata, è la differenza tra un viaggio e un viaggio di due giorni.

Perde sul denaro di un fattore tra 15 e 23 rispetto alla prima classe. Riempite il super-midsize con otto persone e il divario si riduce a circa 4.000 dollari a testa contro 700, un fattore sei. Il jet privato non è mai più economico. Il massimo che riesce a fare è passare dall'essere una spesa da super ricchi a una spesa da ricchi.

Sul carbonio il jet è il chiaro perdente anche rispetto alla prima classe, che è a sua volta pesante perché una poltrona completamente reclinabile occupa lo spazio a pavimento di tre o quattro posti in economica. Due persone su un jet super-midsize producono circa sei volte la CO2 di due posti in prima classe e all'incirca 20 volte quella che produrrebbero in economica. L'auto, anche con un pernottamento, resta di gran lunga la più leggera.

Rotta due: Londra-Nizza

Circa 640 miglia nautiche per via aerea, all'incirca 1.050 miglia su strada attraverso l'Eurotunnel, Parigi e la A6/A7 verso sud.

Jet privato. Farnborough-Nizza è la classica tratta estiva. I charter di light jet da Farnborough a Nizza sono quotati a partire da circa 7.000 euro per un aeromobile a sei posti più datato come un Nextant 400XTi, fino a oltre 20.000 dollari per un light jet più recente, e da 25.000 a 28.000 dollari per un heavy jet come un Gulfstream G450. Usiamo 14.000 dollari per un light jet moderno (Phenom 300E o Citation CJ4). Il tempo di volo è di circa 1 ora e 55 minuti; da porta a porta, da Chelsea a Cap d'Antibes, circa 3 ore e 45 minuti, di cui il tragitto in auto fino a Farnborough è la parte più lunga.

Business class. British Airways da Heathrow; easyJet non ha una business class, quindi usiamo la Club Europe di BA, che è un sedile centrale bloccato e un pasto anziché un letto disteso. Le tariffe vanno da circa 285 a 550 sterline a tratta; usiamo 420 sterline (540 dollari). Il tempo di volo è di circa 2 ore; da porta a porta circa 5 ore e 30 minuti.

In auto. Circa 16 ore più l'attraversamento del tunnel. Carburante attorno alle 130 sterline, tunnel attorno alle 150 sterline a tratta, pedaggi francesi circa 80 sterline, una notte in albergo. Due giorni.

Alla business class su un volo europeo a corto raggio la metodologia ICAO attribuisce all'incirca 1,5 volte un posto in economica, dato che la Club Europe è un sedile standard con il posto centrale bloccato; l'economica da Londra a Nizza pesa circa 160 kg per passeggero.

Le sottigliezze scomode

Il risparmio di tempo si riduce sulle rotte brevi. Londra-Nizza fa risparmiare meno di due ore, perché il volo di linea è breve e il tragitto fino a Farnborough è lungo. New York-Miami ne fa risparmiare quasi tre. Su un salto di 45 minuti il jet privato può addirittura risultare più lento da porta a porta, se l'FBO è più lontano del terminal di linea.

La prima classe è peggio dell'economica sul carbonio, e nessuno lo pubblicizza. L'impronta di carbonio di una poltrona completamente reclinabile è funzione dello spazio a pavimento. Un passeggero di prima classe su un volo nazionale è responsabile all'incirca delle stesse emissioni di un'auto che percorre da sola la stessa rotta.

Riempire il jet cambia l'equazione più di qualsiasi altra cosa. Sei persone sul light jet da Farnborough a Nizza fanno circa 480 kg di CO2 a testa, ancora il doppio della business class ma non più un ordine di grandezza. Il costo a testa scende a circa 2.300 dollari.

Il jet vola secondo il vostro programma. Se la riunione si sposta dalle 10 alle 14, il jet si sposta con essa. È un valore che non entra in una tabella, ed è la cosa che gli utenti abituali dicono che gli mancherebbe di più.

Il verdetto onesto

Per un viaggio di due persone il jet privato costa all'incirca dalle 15 alle 25 volte un posto premium di linea, fa risparmiare due o tre ore ed emette dalle cinque alle dieci volte tanto a persona. Se questo scambio abbia senso dipende interamente da quanto vale un'ora per le persone a bordo e, per la maggior parte di chi lo fa regolarmente, la risposta è aziendale: l'ora vale quello che l'azienda fattura per essa. Per una vacanza, la risposta onesta è che si tratta di un lusso, ed è prezzato come tale.