噂、伝説、そして「絶対に本当だ」と言われている話
ディナーの席で耳にしたプライベートジェットの噂 — 金メッキの747、$3,000のビスケット、戦闘機より速く上昇するジェット — をすべて検証し、正直にラベル付けしました。
“「プライベートジェットには最低でも10,000フィートの滑走路が必要なんでしょ？」”
ほとんどのビジネスジェットは標準的な重量なら3,500〜5,500 ftの滑走路を使えますし、ターボプロップやライトジェットはさらに短くて済みます。10,000 ftの滑走路が必要なのは、暑い日に満載のワイドボディ旅客機です。最大級のビジネスジェットであるGlobal 7500やG700でも、公表されている均衡滑走路長は6,000 ft未満です。プライベートジェットの存在意義そのものが、目的地近くの小さな空港に着陸できることなのです。
“「サン・バルテルミーへの着陸は世界で一番危険で、特別なライセンスが必要なんでしょ？」”
サン・バルテルミーのGustaf III空港は本当に難易度が高い空港です。2,100 ftの滑走路、丘の上の道路を越える急降下、そして滑走路の先にはビーチ。パイロットはここで運航するために専用のチェックアウトを完了する必要があり、ジェット機は事実上締め出されています。行き交うのはTwin OtterやPilatus PC-12のようなターボプロップ機です。しかし「世界一危険」はまとめ記事の見出しです。ネパールのルクラ、ブータンのパロ、クールシュヴェルのような空港のほうが難しく、サン・バルテルミーが有名なのは写真映えして、お金持ちが集まるからです。
“「ロンドン・シティ空港はほとんどのプライベートジェットを禁止しているんでしょ？」”
禁止ではなく、技術的な障壁です。ロンドン・シティの進入角は5.5度と標準の3度のほぼ2倍で、滑走路は5,000 ft未満です。ここを使う航空機は専用の「急角度進入」認証を持ち、運航者も承認を受けている必要があります。多くのビジネスジェットがこれを持っています（CJファミリー、PC-24、Falcon 7X/8X、Legacy 500、G650、Challenger 350、Falcon 6Xなど）。持っていない機体も多くあります。さらに、騒音制限、日曜朝の閉鎖、夜間飛行制限がいずれにせよ効いてきます。
“「テターボロには重量制限があって、747や旅客機は入れないんでしょ？」”
本当です。マンハッタンへのビジネス航空の玄関口であるテターボロは、1960年代後半から最大離陸重量100,000 lbの制限を施行しており、この規則は住民の騒音苦情を受けて後に連邦法に書き込まれました。Boeing 747は満載で800,000 lbですから、まったく近づけません。75,000 lb超の航空機には事前許可が必要です。この制限こそ、テターボロが737ではなくGulfstreamとGlobalの海になっている理由です。
“「プライベートジェットなら好きな空港どこにでも着陸できるんでしょ？」”
航空会社よりはるかに多くの空港を使えます。米国では約5,000の公共用空港に対し、定期便があるのはおよそ500です。それがプライベート飛行の本当の魔法です。しかし「どこにでも」は誤りです。滑走路の長さ、路面、照明、夜間・計器飛行の制限、騒音による夜間飛行制限、スロット管理されたハブ空港、重量制限、そして国際旅行では税関の有無が、いずれもリストを狭めます。決めるのはパイロットで、あなたは提案する側です。